Reciclar plata de películas fotográficas
Extracción de plata de baños de fijación y radiografías.
La plata fotográfica está contenida en tres fuentes recuperables: emulsiones de películas de halogenuro de plata no reveladas, baños de fijador usados (tiosulfato de plata en solución) y radiografías médicas e industriales.
El baño de fijación: En un cuarto oscuro, el fijador usado contiene de 3 a 8g de plata por litro en forma de complejos de tiocianato. La recuperación se realiza por electrólisis (celda de desplateado) o por intercambio químico con limaduras de hierro (cementación).
Radiografías: Una radiografía estándar contiene de 0,3 a 0,8g de plata por hoja. Los hospitales y centros radiológicos que destruyen sus archivos representan yacimientos significativos. La recuperación está regulada — empresas especializadas (ej: Retriev Technologies) compran estos stocks.
Plata antigua — Proceso de refinado: El método del ácido nítrico es el más accesible en el taller: disolver la aleación en HNO3 diluido (1/3), precipitar la plata con cloruro de sodio (sal de mesa) para formar AgCl (precipitado blanco), filtrar, secar y reducir a plata metálica con zinc o por electrólisis.
Advertencia reglamentaria: En Suiza, la manipulación de ácido nítrico y el vertido de efluentes están estrictamente regulados. Los baños de ácido agotados deben entregarse a un gestor autorizado (SUVA enumera las empresas certificadas por cantón). Nunca verter por el desagüe.