Recycler l'argent des films photo
Extraction de l'argent à partir des bains de fixation et des radiographies.
L'argent photographique est contenu dans trois sources récupérables : les émulsions de films argentiques non exposés, les bains de fixateur usagés (thiosulfate d'argent en solution) et les radiographies médicales et industrielles.
Le bain de fixateur : En chambre noire, le fixateur usagé contient 3 à 8g d'argent par litre sous forme de complexes thiocyanate. La récupération se fait par électrolyse (cellule de désilverisation) ou par échange chimique avec de la limaille de fer (cémentation).
Les radiographies : Une radio standard contient 0,3 à 0,8g d'argent par feuille. Les hôpitaux et cabinets radiologiques qui détruisent leurs archives représentent des gisements significatifs. La récupération est réglementée — des entreprises spécialisées (ex: Retriev Technologies) achètent ces stocks.
Argenterie ancienne — processus d'affinage : La méthode acide nitrique est la plus accessible en atelier : dissoudre l'alliage dans HNO3 dilué (1/3), précipiter l'argent avec du chlorure de sodium (sel de table) pour former AgCl (précipité blanc), filtrer, sécher et réduire à l'argent métal avec du zinc ou par électrolyse.
Attention réglementaire : En Suisse, la manipulation d'acide nitrique et le rejet des effluents sont strictement réglementés. Les bains acides épuisés doivent être remis à un collecteur agréé (SUVA liste les entreprises certifiées par canton). Ne jamais verser en égout.