El test XRF para metales preciosos
Cómo funciona la espectrometría de fluorescencia de rayos X y por qué reemplaza a los tests ácidos.
La espectrometría de fluorescencia de rayos X (XRF) se ha convertido en el método estándar de análisis de metales preciosos en mostrador de recompra, joyerías y oficinas de control. Es no destructiva, rápida (2-30 segundos) y muy precisa.
Principio: Un haz de rayos X excita los átomos de la muestra. Cada elemento emite rayos X secundarios a una energía característica, permitiendo identificar y cuantificar todos los elementos presentes.
Precisión: Los dispositivos portátiles (Thermo Fisher Niton, Olympus Vanta) ofrecen una precisión de ±0,1-0,5% para el oro. Los de sobremesa (Bruker S1 Titan) alcanzan ±0,05%. Suficiente para el comercio, no para certificación oficial.
Limitaciones: El XRF analiza la superficie (5-50 micras de profundidad). Un chapado grueso puede engañar al aparato. Para piezas sospechosas, es necesario un test en profundidad (corte + análisis) o densimétrico.
Coste: Un aparato XRF portátil cuesta CHF 25.000-45.000. Una oficina de control cantonal cobra CHF 20-50 por análisis. Para un joyero con recompra regular, la inversión se amortiza en 6-12 meses.