La fusion de l'argent en atelier

L'argent pur fond à 961°C (température de liquidus). Ses alliages, plus courants en atelier, fondent à des températures légèrement inférieures : argent 925 à environ 893°C, argent 800 à 841°C.

Matériel requis : Creuset en graphite (résistance >1200°C), torche oxy-propane ou four à induction, lunettes de protection teinte 5, gants résistants. Un thermomètre optique ou thermocouple est recommandé pour les grandes quantités.

Le borax est indispensable : Sans fondant, l'argent s'oxyde rapidement en surface (formation de cuivre oxydé qui se sépare en 'crasses'). Ajoutez 3–5g de borax par 100g d'alliage avant fusion. Il vitrifies les impuretés et protège le métal brillant.

Perte en fusion typique pour l'argent : 1 à 3% selon la teneur en cuivre et la qualité du creuset. L'argent 800 (20% cuivre) génère plus de crasses que le 925 en raison de l'oxydation du cuivre. Prévoyez 2–2,5% de perte sur vos calculs de prix.

Coulée : L'argent est très fluide à sa température de fusion — plus que l'or. Préchauffez votre lingotière à 100–150°C pour éviter les micro-craquelures de solidification. Versez lentement et continu. Laissez refroidir à l'air libre (pas à l'eau froide qui fragiliserait la structure cristalline).